Драйв Астарты - Страница 293

293

– Это тоже вероятно, – сказал Гихеу Зян. – Но главная выгода Лаполо где-то в другом месте. Где-то далеко. Поэтому мы её не видим.

– Да, – снова сказал Елю Танпин. – Но если говорить о далеких вещах, то Лаполо для создания, как он выразился, «обстановки большего доверия», передал мне вот что.

Тайванец протянул Гихеу Зяну зеленую пластиковую папку. Тот взял её, неторопясь раскрыл, пробежал глазами первые несколько листов и задумчиво произнес.

– Я ждал чего-то подобного. Предложение по космосу должно было появиться вслед за геополитическими предложениями. Но это далеко не все, что на уме у Лаполо.

– Чужой разум – туман, – заметил Елю Танпин, – но наши эксперты полагают, что это предложение по космосу интересно, технически исполнимо и может стать примером интеграции континентального и островного Китая в важной перспективной области.

– В этом есть плюсы, – согласился Гихеу Зян, – но здесь скрыта и какая-то хитрость.

– Да, – ещё раз согласился тайванец, – и это хорошо, что мы так думаем. Если бы нам казалось, что здесь не скрыта хитрость, это было бы действительно плохо.

– Я думаю, – сказал континентальный китаец, – что вы высказали очень верную мысль.

…

6. «Не торопись, а то успеешь» (неизвестный солдат).

Дата/Время: 04 – 05.10.25 года Хартии.

Южные Идзу. Меридиан Токио, 30-я параллель.

=======================================

Оператор разведывательного дрона «Ares» обнаружил субмарину-катер Цин-Чао около полудня между скалой-пальцем Софуива и островком Торишима, в 45 милях к северу от ядра объединенной американо-японской эскадры. Субмарина неосмотрительно шла в надводном положении, но потом, видимо перехватив фразы радиообмена между дроном и флагманом, нырнула. Дрон пометил точку погружения буями, и теперь объединенной эскадре предстояла своеобразная надводно-подводная охота.

Американский флагманский эсминец «Фаррагут» и авианосец, а также звено ракетных катеров, две малые субмарины ближнего прикрытия и ультрасовременный японский минный тральщик «Чийо» находились в ядре эскадры. Ближе всего к противнику были американский фрегат «Небраска» и скоростной японский корвет «Тиба». С «Небраски» поднялись истребительно-штурмовые дроны «Killer-bird». Противолодочный вертолет «Sea-Fury» загружался на вертолетной площадке «Фаррагута». Самолеты – морские охотники «Viking» готовились к взлету с палубы авианосца – когда и если будет надо. А пока с тральщика «Чийо» взлетел легкий вертолет с адмиралом Кияма Набу на борту и направился в авангард, к корвету «Тиба». Японский адмирал считал своим долгом лично командовать кораблем – форвардом охоты.

Адмирал Дэнброк (у которого Кияма спросил на это формальное разрешение, как у командующего объединенной эскадрой) не стал возражать. Правда через несколько минут, стоя на мостике «Фаррагута» и провожая взглядом вертушку, улетающую на север, он настолько саркастически хмыкнул, что стоящий рядом капитан Уиклиф поинтересовался:

– Что-то не так, сэр?

– Пока не знаю, – ответил Дэнброк, – но есть сайберская поговорка: «не торопись, а то успеешь». Это к тому, Навуходоносор, что на войне не надо суетиться.

Когда Вилли Дэнброк называл капитана Уиклифа не сокращенно «Нэв», а полностью «Навуходоносор», это, как правило, значило, что адмирал интуитивно ожидает каких-то сюрпризов от окружающей реальности, причем неприятных сюрпризов.

Пока горизонт был чист и погода радовала ясным солнцем и легким ветерком. Тайфун, бушевавший в пятистах милях отсюда на северо-запад, в Японском море, не оказывал никакого влияния на погоду здесь, у южной оконечности цепи Идзу. Природа вполне благоприятствовала охотникам. Два гидроакустических буя (маркеров-сонаров), сброшенных дроном «Ares» у места обнаружения ныряющего катера Цин-Чао, исправно посылали в разных направлениях серии щелчков, ловили отраженные сигналы, а затем передавали результат по радио на бортовой компьютер флагмана. Пока что обработка сигналов давала набор неопределенных объектов на глубинах 20 – 30 метров. Была это субмарина или косяки рыбы, пока сказать было невозможно. Точно на это должны ответить суммарные данные сонаров, размещенных вокруг зоны поиска. А пока звено – тройка дронов «Killer-bird» патрулировала периметр зоны, чтобы не позволить рыбке выскочить из сетей. Вертолет «Sea-Fury» проводил облет ближе к центру зоны.

Именно экипаж вертолета первым заметил появление маленьких вражеских дронов «ZALA», похожих на полутораметровые бумеранги.

– С севера летят, – хмуро произнес стрелок-наблюдатель. – С островка Торишима.

– Или с подводного авианосца, – в свою очередь предположил пилот.

– Следите в оба, – предупредил командир экипажа, второй лейтенант Бенитес, – эти фитюльки только на вид безобидные. Если такая штука подойдет на сто метров, то моментально изуродует лазером все приборы контроля… Включая наши глаза.

– Хрен она ко мне подойдет, – злорадно отозвался стрелок, проверяя работу турели скорострельного шестиствольного пулемета. Турель работала отлично.

– Зараза, – произнес пилот. – Какого хера японцы не пришлют сюда из Токио пару истребителей и не отгонят этих насекомых?

– Экономика, – спокойно ответил лейтенант. – Один дрон «ZALA» по цене, как твой китайский радиотелефон, а один вылет истребителя – как твой японский джип.

– Нашли на чем экономить! – Возмутился пилот. – Вот завоюют их манчжуры…

Стрелок ткнул пальцем вбок и вниз и сообщил:

– Подходят, экономисты хреновы. И наши в хвосте. Сколько это в деньгах?

293