Драйв Астарты - Страница 296

296

– Значит, так… – произнес «игрушечный танк» (у него был хрипловатый баритон, и он говорил по-английски со скандинавским акцентом). – Вы есть служащий иностранной армии, пересекший границу империи Цин-Чао без разрешения. Для составления протокола вам следует назвать свое полное имя, звание и место службы.

– Черт… – выдавил из себя Бенитес, видя, что дизайн «игрушечного танка» никак не позволяет человеку разместиться внутри плоского корпуса или маленькой башенки-турели, и сразу предположил, что контузия и ночь в океане сыграли с его мозгами нехорошую шутку. – …А вы где?

– Я здесь, – резонно ответил танк. – А вы будете отвечать на вопросы или как?

– Ну, буду. Феликс Тринидад Бенитес, 2-й лейтенант флота, база ВМС США Апро-Харбор, остров Гуам… Слушайте, я хочу пить. У вас есть вода?

– Лично у меня воды нет. Но если вы поднимитесь по склону… Следите за стволом огнемета, я вам показываю, где именно можно подняться.

– Я внимательно слежу, – пробормотал Бенитес, обалдело глядя, как ствол оружия поворачивается в сторону скалистого склона.

– …Вот здесь, – заключил танк. – По тропинке мимо большого валуна, похожего на лежащего медведя. Там метров через полтораста будет дождевой пруд. Видите?

– Да, – лейтенант кивнул.

– С тропинки не сворачивайте, и дальше пруда не ходите, – добавил танк. – Мины.

– Спасибо! – Выпалил Бенитес и на ещё не совсем слушающихся ногах двинулся в указанном направлении.

После валуна, похожего на медведя, тропинка круто пошла вверх среди красновато-коричневых наростов застывшей лавы, а затем уперлась в овальную выемку, почти до краев заполненную кристально-чистой водой. Естественный каменный бассейн или, скорее, миниатюрное озеро. Первым делом лейтенант напился воды с минеральным привкусом (впрочем, не слишком сильным). Потом снял спасжилет и, используя его в качестве подушки, улегся прямо на берегу на солнышке. Вообще-то он хотел просто погреться и отдохнуть, но уже через минуту его сознание выключилось…

…Когда он проснулся, Солнце уже стояло в зените. Камни прогрелись так, что почти обжигали кожу. Лейтенант выкупался в пруду-озере, чтобы смыть с кожи морскую соль, уселся около воды и (с трудом абстрагировавшись от нарастающего чувства голода) занялся тем, что обычно называется «всесторонний анализ ситуации».

Ситуация была сплошь непонятная. По всем правилам, лейтенант Бенитес должен был считаться военнопленным и, вроде бы, его даже взяли в плен (а как ещё понимать тот короткий допрос, который учинил ему говорящий танк на берегу)? Но никаких других действий в отношении Бенитеса, как военнопленного, никто, кажется, проводить не собирался. В этом (как и во всех предыдущих событиях этой войны) прослеживалась какая-то опереточная несерьезность. Впрочем, не во всех. Иногда на этой войне люди умирали по-настоящему. Из экипажа вертолета «Sea-Fury» в живых остался, вероятно, только Бенитес, и то благодаря счастливой случайности. Правда, вертолет был сбит не вражеским огнем, а союзным… Тут Бенитес сообразил, что он наверняка объявлен пропавшим без вести… Он вскочил, натянул трусы, схватил спасжилет и побежал по тропинке к берегу, стараясь не наступать босыми ногами на слишком острые камни.

«Игрушечный танк» стоял почти на тропинке, около поворота к руинам деревни и брошенной японской вулканологической станции.

– Слушай! – На бегу крикнул лейтенант. – У меня огромная просьба!…

– Не иначе, как ты хочешь жрать, – ласково предположил танк, на этот раз тоненьким девичьим голосом, с легким китайским акцентом. – Обстановка со жратвой такова…

– Подожди, – удивился Бенитес, – ты тот танк, с которым я разговаривал, или другой?

– Конечно, другой. То был мальчик-танк. А я – девочка-танк. Ну, как в мультике про Шрека: девочка-дракон. Ты смотрел, нет?

– Бред какой-то, – уныло произнес лейтенант и сел на нагретый солнцем валун.

– Ладно, не ломай голову, – сжалился над ним танк. – Просто тот парень сменился, а сейчас моя вахта. У нас вахты, как на корабле, врубаешься?

– Так, ты дистанционный оператор? – Спросил он.

– Нет, блин, я добрая фея. Ты что, только сейчас догадался, что здесь дистанционное управление? Ну, ты тормоз! Ладно. Тебе объяснить про жратву?

– Спасибо, но подожди. Есть неотложное дело. Понимаешь, если мама прочтет, что я пропал без вести, то… В общем, слушай: как бы ей передать, что я жив, и все такое?

– Про тебя, – заметил танк, – должно быть написано во фронтовой сводке Цин-Чао.

– Где-где!? – Переспросил Бенитес.

– В разделе «фронтовые сводки» на сайте императорского флота Цин-Чао. У меня в журнале протокол. Тебя утром опросили. Значит, ты попадешь в сводку за сутки.

Лейтенант почесал обеими руками затылок.

– Черт! Я не уверен, что мама знает про этот сайт. А что написано в американских источниках про экипаж вертолета «Sea-Fury»?

– Блин, Феликс-Тринидад, я тебе что: бюро поиска информации?

– Слушай, я ведь не по пустякам прошу! Тебе трудно, что ли?

– Ладно, – согласился танк, – сейчас посмотрю… Так… Боевое столкновение в районе южного Идзу… Бла-бла-бла… Над морем потерпел аварию палубный вертолет «Sea-Fury» с эсминца «Фаррагут». Из-за тумана поиски экипажа не дали результата.

– Вранье! – Бенитес ударил кулаком по колену. – Это не авария! Нас сбила зенитка с японского корвета! Слушай, а ты могла бы позвонить моей маме?

– Нереально, Тринидад. Информационная безопасность, сам понимаешь…

– Понимаю, – лейтенант вздохнул. – Черт! Слушай, а может быть…

– Подожди, – перебил танк, – ты сказал: вас сбила японская зенитка?

296