Драйв Астарты - Страница 823

823

Чинкл сделал паузу и, прицелившись пальцем в пол, сообщил:

– На нашей планете довольно много свободного места. Прежде всего: белое безмолвие заполярья. В Арктику и Антарктику правительства зовут колонистов на очень выгодных условиях. Почему тысячи людей игнорируют это предложение, но готовы улететь на другую планету, где природная среда гораздо жестче? Раньше было объяснение: страх перед Барьером Хопкинса – мальтузианской бойней, в которой уцелеет один из тысячи землян. Но сейчас война убила искусственную подкачку ресурсов в сообщества, которые создавали мальтузианскую проблему, и население Земли стало уменьшаться примерно на двадцать миллионов в месяц. Это средний показатель за период с марта прошлого года. Данный процесс незначительно связан с боевыми действиями. Вымирание в названных сообществах идет, в основном, за счет бытовых причин, включая инфекции и голод. По прогнозам, за ближайшие полвека население Земли сократится до уровня 2000-го года.

– Но это же почти на треть! – Воскликнул Орквард.

– Да, Гисли. Потом рост возобновится, но до этого есть запас времени. Сейчас можно отложить колонизацию планет на начало XXII века, когда это станет технически на порядок проще. В текущем столетии экономически логичнее развивать Заполярье и космическую технику, не отвлекаясь на рисковые проекты инопланетных колоний…

– Док! – Пискнула Зейта. – До этого ты говорил наоборот! И было правильно. Да!

– Ну-ка, иди сюда, мелкая нахальная всезнайка! – Потребовал он.

– Это зачем? – Подозрительно спросила девушка.

– Для допроса третьей степени в особо извращенной форме.

– У! Интересно!!!

Юная банту, задрапированная в нечто вроде юбочки из пояса и множество тонких радужно переливающихся нитей, вышла к стойке бара, как к школьной доске,

– Готова? – Спросил Чинкл. – Тогда попробуй доказать, что правильно наоборот.

– У… – Она задумалась. – Я расскажу про Северную Америку. 400 лет назад можно было приехать туда, занять любое место и жить, как угодно. 300 лет назад, когда людей там стало много, приехали британские оффи и стали грабить налогами. Тогда колонисты сделали собственное правительство и армию, и выгнали тех оффи, но при этом у них у самих возникло государство и оффи. В позапрошлом веке многие там мигрировали на «Дикий Запад», от государства, а оно ползло за ними и выдавило их в Мексику или в Тихий океан, где потом стала Меганезия, где нет государства, но это другая история.

– И что, по-твоему, из этого следует? – Поинтересовался Чинкл.

– Из этого следует, – сказала девушка. – Что на Земле никуда не денешься и никак не спрячешься от тех правил, которые против настоящего прогресса.

– Но ты только что сама назвала Меганезию, – вмешалась Скиппи. – И есть Большой Фриюнион, мы, кстати, в нем находимся, если ты заметила.

– Я знаю! – Банту кивнула. – Но ни Меганезия, ни Фриюнион не спрятались, не стали закрываться от товарообмена и инфообмена, и втекает всякое… Ну сделали насос для откачки того, что льется снаружи. И отгребают это бульдозером подальше. Вот, на это тратятся ресурсы! Да! А знаешь, какая была бы экономия, если бы не было этого вокруг?

– Ну, и какая?

– А такая! Док Кватро давал нам цифры: среднюю эффективность в мире, среднюю в развитых странах, среднюю в Меганезии, и отдельно в Элаусестере. Показать?

– Ага! – Скиппи фыркнула. – А ты вычти из эффективности Элаусестере цену защиты периметра, и выйдет эффективность такая же, как на Мангарева или на Хаоранги.

– Так, а я тебе про что говорю? – Спросила Зейта. – На Земле грамотно защититься от всякой помойки можно только за большую цену. А в колонии на другой планете ты задешево отсекаешь лишние прилеты, и вся эффективность у тебя в кармане! Вот!

– Ага! А ты вычти из эффективности этой колонии цену жизни на другой планете. Ты вообще уйдешь в минус, спорим на двадцатку фунтиков?

Зейта звонко хлопнула себя ладонями по бедрам.

– Ах, вот как? Ну, давай! Только не на двадцатку, а на сотку. И не в цифрах, которые сейчас, а по прогнозу на плюс четверть века. Прогноз из «Nature», независимый. Ну?

– Ага, независимый. Там кое-кому плачено из канадского агентства по космосу.

– Вот как? А у тебя есть прогноз получше? Ну, давай, покажи. Посмотрим.

– Стоп! – вмешался Чинкл, – Объективность прогнозов это тоже интересно, но если, допустим, прогноз в «Nature» достаточно объективен, то… Скиппи, что тогда?

– Тогда, – ответила она, – на 50-й год Хартии надо планировать колонизацию.

– Что, вот так сразу? – Спросил математик, – или как-то подготовиться?

– Ну, – Скиппи пожала плечами. – Типа, надо сделать мини-колонии для обкатки.

– Сделать мини-колонии сейчас? – Уточнил Чинкл.

– По ходу, так, – согласилась она. – Но, док, Зейта говорила не про обкатку, а сразу про колонизацию. С колонизации сейчас табаша не будет. Если «Nature» не врет, то можно поиметь табаш с инопланетного Элаусестере-плюс через четверть века, а не сейчас.

– Замечание принимается! – Объявил математик. – Но я делаю поправку на внезапность экзамена, поздравляю Зейту с успешной сдачей, а вся колледж-группа Зейты получает бонус: тур по Гренландии. Подробности вот у этого неандертальца с рыжей бородой.

– Что за адская хреновина? – Возмутился Орквард. – Это ты на меня грузишь, что ли?

– Ага. Думаешь, тебе можно на меня грузить, а мне на тебя нельзя?

– Ты хитрый дьявол, Кватро!… Так! Юниоры, у вас будет тур по Гренландии. А с дока Кватро я в ближайшем будущем напишу жадного космического пирата, который из-за отсутствия других половых партнеров на корабле, вынужден трахать хомячка.

823